HOUDE Emile

Emile HOUDE est né le 12 décembre 1886, à Saint Croix, dans le canton de Craonne, dans l’Aisne. Il était cultivateur. De la classe 1906, il fut incorporé au 19e Bataillon de Chasseurs à pied en octobre 1907. Il en sortit chasseur de 1e classe en septembre 1909, avec un certificat de bonne conduite. A la déclaration de guerre, alors qu’il est déjà chef d’une famille de deux enfants, il est mobilisé au sein du 59e BCP et part d’Epernay en août 1914 pour la région de Verdun. Il est nommé caporal en octobre 1914. Il servira au sein de la 9e Compagnie du lieutenant André ROBIN. Il était donc en toute première ligne, aux avant-postes, devant Flabas et les premières lignes allemandes, lorsque l’ennemi déclencha sa terrible attaque. Porté disparu à l’issue de la journée du 21 février, on apprit en mai 1916 qu’il avait été fait prisonnier. Il restera au Camp de prisonniers de Meschede, dans le Sauerland, région montagneuse au sud-est de l’actuel Rhénanie du Nord - Westphalie, jusqu’à la fin décembre 1918, date de sa libération. Il terminera la campagne au 155e RI, puis au 45e RI, avant d’être versé dans la Réserve du 24e RI. Aux élections municipales qui suivirent la fin de la guerre, il fut élu maire ; la notoriété acquise avec les Chasseurs de Driant n’y est sans doute pas étrangère… Il reçut la médaille de Verdun, du Secrétariat aux Anciens Combattants, en 1976, pour le 60e anniversaire de la bataille de Verdun, et s’éteindra l’année suivante le 10 mai 1977.